肾结石竟然可以用食品增补剂来帮助分解？近日，发表于在线版《自然》杂志上的一项研究发现，一种食品增补剂（羟基柠檬酸化合物）可能具有分解肾结石主要成分的能力，从而可能会成为预防肾结石的一种新措施。

不过，到目前为止，研究人员还没有在人群中做过广泛的试验，因此还不能确定羟基柠檬酸这种化合物就一定能成为预防肾结石的措施。但有一点可以肯定的是，它可以代替柠檬酸钾来治疗肾结石，因为柠檬酸钾虽然能治疗肾结石，但是有副作用。

研究表明，约有12%的男性和7%的女性都会患有肾结石。而高血压、糖尿病和肥胖则会增加肾结石的风险。草酸钙结晶是肾结石中最常见的成分，它是在肾脏中形成的矿物质沉淀。这种结晶可能会卡在尿道中，堵塞排尿并引起剧烈的疼痛。

医生们常常会要求易患肾结石的人多喝水，避免食用草酸含量高的食物，如菠菜、杏仁、秋葵和大黄。此外，医生还可能会推荐使用柠檬酸钾，一种可以减缓结晶增长的食物增补剂。

在这项新的研究中，研究人员发现了一种类似的化合物——羟基柠檬酸。它是一种天然的水果提取物，常作为食物增补剂。相较于柠檬酸钾，羟基柠檬酸化合物在减缓草酸钙结晶形成方面具有更好的效果。因为羟基柠檬酸可以与结晶形成更强的键，帮助破坏结晶。

但目前，研究人员只是在人体中简单测试了这种增补剂的效果，还没有关于其长期安全性和剂量的研究，因此今后还需要有更深入的研究。

此研究的第一作者，休斯顿大学(University of Houston)化学与生物分子工程副教授Jeffrey Rimer认为，这项发现很有希望，如果它对人体的作用与在实验室的结果类似，羟基柠檬酸就可能降低患有慢性肾结石患者的发病率。

医牛点睛：羟基柠檬酸这种食品增补剂可能具有分解肾结石主要成分的能力，虽然目前还未在人群试验中获得广泛的证据，但它很有可能成为预防肾结石的新方法。

关于肾结石的健康链接：U.S. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases.

循证来源：Molecular modifiers reveal a mechanism of pathological crystal growth inhibition, published online August 2016, Nature