研究人员发现，现在的青少年要花更长的时间成长，他们在延迟承担成年人的责任和享受成年人的欢愉。喝酒、性交或者做兼职的青少年越来越少。

      美国圣地亚哥州立大学（San Diego State University）心理学教授Jean Twenge对七项大型研究做了分析，发现比起10~20年以前，现在的青少年开车、约会、单独外出的数量减少了。对于这一现象，社会学家David Finkelhor为此辩护，他认为现在的青少年更有道德感和责任感。但是记者Jess Williams不同意，他认为他们变得更加无聊。还有人觉得他们不工作是因为他们懒惰。

       但是Twenge指出，以上观点都没有把所有的现象结合起来考虑。比如，不喝酒或者不性交可能被认为是有道德感，但是不开车或者不工作则显得没有道德、不负责任。青少年怀孕率创历史新低（根据美国疾病预防与控制中心2015年数据）既不是“无聊”也不是“懒惰”。这样看来，这一现象的确古怪。

不同的文化创造了缓慢的成长道路

       工作、开车、喝酒、性交、约会，它们有一个共同点：成年人的事。所以，现在的青少年正在延迟承担成年人的责任和欢愉。

       青春期，原本是成年人的开端，现在成了儿童期的延伸。这并不能单纯解释为它们更有责任或者更懒惰。可能就是因为他们需要更长的时间来成长。

       通过“生命史理论”（Life History Theory, 由进化学家和生态学家提出的解释生存和繁衍过程中有机体如何有效分配时间、资源和能量的理论）可能可以解释这种现象。根据该理论模型，发展慢（青少年花更长的时间成长）或快（更快地进入成人期）取决于文化环境。

       “缓慢生活策略”（slow-life strategy）常见于孩子少、家长花更多时间培养孩子的家庭。这个描述比较适合独生子女或二胎家庭。孩子在学龄前就开始进行有组织的运动，上小学开始就已经在为考大学做准备。这并不是阶级现象。Twenge发现成长变慢的趋势在弱势家庭和富裕家庭之间没有区别。

       “快速生活策略”（fast-life strategy）常见于20世纪中期，人力劳动需求大，每个家庭（美国）大约平均有4个孩子。于是，孩子需要更快地自食其力。

“缓慢生活策略”好吗？

       “生命史理论”明确指出，慢或快的生活策略是与特定环境相适应的，所以并没有优劣之分。现阶段的环境使得从婴儿到真正成年整个发展进程都减慢了。

       当然，这个“缓慢生活策略”的适应性改变是有权衡的。就青少年性交和喝酒的人数减少来说，无疑是好事。但问题又出现了，当他们进入大学，突然进入一个充满性和酒精的大环境，该怎么面对？比如分析得出，18岁酗酒人数确实减少，但21~22岁酗酒比例和上世纪八十年代差不多。那如何弥补进入成年后这一差距。

       研究发现，相比于从学喝酒开始花一段时间才进入酗酒的人群，青少年从滴酒不沾突然开始豪饮对酒精的依赖和控制问题更严重。由此看来，青少年推迟接触酒精可能会使他们进入大学或社会没有准备时期。

       同样的，青少年不工作、不开车、不单独外出也可能会有不适应的问题存在。他们可能更容易发成意外。他们也可能在大学或者工作中无法自己做决定，缺乏独立性。

       虽然有以上的负面影响，但“缓慢生活策略”也有优势，这些青少年在他们约会、做爱、喝酒、工作之前能够花更多时间发展社交能力、提高情商。

       关键是确保青少年最终能有机会练就成年人必须的技能：社交、决策技巧，以及独立能力。对于家长来说，你们可能需要多让孩子走出家门，而不是永远依赖你们的保护。

循证来源：

CNN:"Why today's teens are taking longer to grow up", September 25, 2017

Historical variation in drug use trajectories across the transition to adulthood: The trend towards lower intercepts and steeper, ascending slopes. 2013 May 2. Development and Psychopathology

Center for Disease Control and Prevention:"Teen Pregnancy in the United States", May 4, 2017

The Decline in Adult Activities Among U.S. Adolescents, 1976–2016. 18 September 2017. Child Development

Consilience and Life History Theory: From genes to brain to reproductive strategy. 24 April 2006. Developmental Review

医牛独家循证原文（点击获取链接）