近日，发表在《自然》(Nature) 杂志上的一篇文章显示，人类脐带血能够恢复老年小鼠的学习和记忆能力。这可能引发治疗年龄导致的相关能力下降的新思路。

       斯坦福大学的神经系统和神经科学的教授Tony Wyss-Coray表示，许多神经科学家忽略了人类脐带血中一种丰富的蛋白质，这种蛋白质随着年龄的增长而逐渐减少。但令人惊奇的是，血液中的这种蛋白质居然能够影响到学习和记忆功能。

       在实验中，年龄较大的老鼠每两周接受一次血浆注射，结果显示与注射其他年龄阶段的血浆相比，接受脐带血注射的老鼠海马体功能的许多测量值有着显著的改善。

       研究人员为了搞清楚脐带血中是什么让大脑变得更年轻，Tony Wyss-Coray和同事分析了不同年龄组的血浆蛋白水平，发现有两种相似的蛋白质含量随着年龄的变化在降低，其中一种被叫做TIMP2（tissue inhibitor of metalloproteases 2）的蛋白质，在增强大脑神经细胞活性方面的能力显著。

       研究人员猜测，TIMP2可能会影响大脑中的海马体，而海马体在老鼠和人脑中都在记忆形成过程中有着至关重要的作用。Tony Wyss-Coray表示，由于一些未知的原因，海马体特别容易受到衰老的影响，随着年龄的增长，海马体逐渐退化，神经细胞也在减少和收缩。

       而这项新的研究标志着人类脐带血血浆可以帮助衰老大脑恢复记忆和学习能力的潜能被证明，在药物开发的角度，这也是很有希望的，因为单个蛋白质的益处是很容易被复刻的。

来源：Human umbilical cord plasma proteins revitalize hippocampal function in aged mice, published online April 2017, Nature