很多时候，癌症往往直到晚期才被发现，那时候治疗就变得非常棘手，死亡率也变高。例如乳腺癌早期的存活率是98%，而晚期的治愈率可能只有25%。可是早期癌症如果没有什么症状该如何发现？定期筛查是个有效的方法，还可以靠高科技。来自瑞士的科学家正在开发一种可以植入人体的“纹身”，以发现早期癌症。该研究发表于Science Translational Medicine杂志。

前不久，哈佛大学和麻省理工学院的研究人员发明了一种智能纹身墨水，能够通过颜色的改变得知运动员是否缺水，或者糖尿病患者的血糖是否升高。

来自瑞士苏黎世联邦理工大学生物系统科学与工程系的研究人员则发明了另一种智能纹身，能够尽早发现癌细胞的存在。

在癌症早期阶段，血液中的钙含量会出现超高的现象——“高血钙症”。研究显示，30%诊断出癌症的患者体内钙离子浓度有特别的升高。

植入物由一系列“遗传成分”组成，这些遗传成分植入到人体细胞，一旦进入皮肤下，植入物就能够监测血钙水平。

如果血钙水平异常高，人体中的天然色素——黑色素就会涌入被基因改造的细胞，使皮肤表面呈现出褐色的痣，从而告知早期癌症。

也许这会给植入者带来心理压力，担心黑痣会随时冒出来。科学家也有解决方案。他们发明了一种“隐形款”，这种痣只有在特殊的红光下才会显现，植入者需要定期去医院光照才会得知是否出现黑痣。

虽然植入物是可靠的诊断工具，但它还有一些缺陷。主要的问题是它的保质期较短，需要经常更新。而且，该植入物只是一个早期原型，需要更多研究才能在人类身上进行试验。专家指出，总的研究过程还要花十多年的时间。

医牛点睛：如果有了智能植入探测早期癌症的技术，你会去种植吗？

循证来源：Synthetic biology-based cellular biomedical tattoo for detection of hypercalcemia associated with cancer, Science Translational Medicine, 2018.4.18

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