近期，发表在《神经元》杂志（Neuron）上的一篇研究显示，老年人的睡眠需求很难被满足从而提高了记忆丧失和各种精神和身体障碍的风险。

       论文的作者Matthew Walker作为加州大学心理学和神经学教授，他认为，几乎每一种伴随年龄增长而威胁到我们的生命的疾病都与睡眠不足存在因果关系，例如阿尔兹海默症、心脏病、肥胖、糖尿病和中风等。改善睡眠或许能够作为帮助疾病治疗的新途径。

       在研究中发现，衰老的大脑会产生促进深度治疗性睡眠的慢性脑电波以及神经化学物质来帮助达到睡眠稳定。然而令人遗憾的是，这两种帮助睡眠的方式在老年人中逐渐减少，而这导致的睡眠衰退又与老人的记忆力下降有关。

       虽然老年人很难注意到认知变化和身体变化是因为睡眠状态不好而带来的，但是大量的研究显示，睡眠质量差会降低他们的认知能力。不过，研究人员提示，不要认为服用安眠药或者其他药物带来的镇静是真正的睡眠。美国医师学院已经承认，安眠药不应该是应对失眠问题的最优解决方式，目前，研究人员正在寻找更好的治疗方法来恢复老年人的健康睡眠。

循证来源："Sleep and Human Aging.", April 5, 2017, Neuron