番茄红素是成熟番茄果实中的主要色素，属于类胡萝卜素的一种。近年来，番茄红素已被广泛用于食品、药品等领域，有植物黄金之称，被誉为21世纪保健品的新宠。

国内外将番茄红素的应用领域延伸到医药、食品、动物饲料和化妆品行业等方面：

医药原料和高级化妆品方面：方面如用于防止紫外线灼伤、保护皮肤的典型产品防晒霜，用于美容和延缓衰老的霜类产品。

保健食品行业方面：如用于辅助抗氧化延缓衰老、增强免疫力的保健食品，用于辅助降血压、治疗高胆固醇血症的保健食品。

食品加工业方面：2006年联合专家委员会认为可把番茄红素作为色素和营养素补充剂使用。我国已批准番茄红素作为着色剂、食品添加剂应用到食品加工。在肉制品中,由于其强抗氧化性，可作为肉制品的保鲜剂、着色剂,提高肉类色泽。

番茄红素对人体健康的作用：

辅助降血脂、降血压：研究发现，人体补充番茄红素能够抑制低密度脂蛋白胆固醇氧化产物的形成，对血脂和血压的控制起到积极作用，在改善血管弹性和降低血管硬化方面具有一定功效。

辅助抗氧化作用：番茄红素因其强大的抗氧化能力，被冠以“藏在西红柿里的黄金”之美称，已被联合国粮农组织、食品添加剂委员会和世界卫生组织认定为A类营养素。美国杜克医学研究中心的科学家在总结了国际上关于番茄红素增强人体抗氧化能力的相关人群研究后指出，长期补充番茄红素(25～30mg/d)能够增强抗氧化水平，提高机体的抗氧化能力。

辅助保护前列腺：在类胡萝卜素的研究中，只有番茄红素具有明确的保护作用。男性每天在饮食中服用最大剂量的番茄红素(每天6.5毫克以上)与服用最少者相比，可以使前列腺癌发生的危险减少21%。番茄红素的化学结构与前列腺肥大药物非那甾胺十分相似，这可能是番茄红素降低前列腺肥大的机理所在。

辅助保护皮肤：番茄红素能有效粹灭皮肤中单线态氧并与自由基结合，保护皮肤组织免受破坏, 对老年色斑也有一定的褪色作用。

辅助保护神经系统：流行病学研究结果证实，长期摄入富含番茄红素的食品能有效改善老年人的认知和记忆能力，番茄红素具有预防神经退行性疾病的发生或发展的作用。

预防和辅助抗癌作用：番茄红素作为抗氧化剂，可清除自由基，防止脂蛋白和DNA受到氧化破坏，从而辅助预防癌症的发生。

服用建议:

人体健康所需要的番茄红素数量，现有的数据还不能给出定论，在国外番茄红素推荐的每天膳食供给量为：芬兰0.7mg，英国1.1mg，德国1.3mg，美国3.7-16.15mg。估计平均值为3.7mg。

2013版的中国居民膳食营养素参考摄入量，番茄红素特定建议值(SPL)是18mg/天，番茄红素ADI(日容许摄入量)不作特殊规定。

循证来源：医牛独家循证原文（点击获取链接）