一提到更年期，大多数人头脑中浮现的的是一位脾气暴躁，阴晴不定，或絮絮叨叨，啰啰嗦嗦的中年女性形象。那为什么曾经温柔平和的老妈到了更年期就开始脾气暴躁，“阴晴不定”？为什么曾经干练勤快的老妈到了更年期就开始啰嗦并懒散起来呢？

这一切的秘密都来自哪里呢？

卵巢功能下降及继发的神经内分泌改变

女性的性腺器官“卵巢”有两项重要功能，一项是分泌卵子，让女性具有生育功能；另一项就是分泌女性激素——雌激素。

如同人类的衰老不可避免一样，卵巢的衰老也不可避免。大部分女性的卵巢在40岁以后开始出现衰老，雌激素的分泌开始出现下降，尤其是在绝经前后，是雌激素波动性下降最明显的一段时间。

而这段时间，正是女性发生情绪问题最常见的时间，也就是说，40-55岁之间是女性抑郁、焦虑等情绪障碍的高发年龄段。

在更年期所出现的抑郁和焦虑等症状可能有各种原因，通常认为的原因是激素水平的改变，尤其是雌激素水平明显降低。

另外，这时期女性面临相对角色的变化：如子女离开家庭、子女升学就业问题，夫妻关系变化、工作岗位调整、经济状况变化、父母身体健康重大情况、自己身体健康状况的变化等，这些心理社会因素都可能引发女性情绪的障碍。

那么雌性激素的下降是如何的引发情绪问题的呢？

在整个绝经过程中，卵巢分泌雌激素的波动性下降和多种神经递质和神经肽的改变有关。

另外，雌激素可以增强中枢神经系统中的神经递质5-羟色胺能以及去甲肾上腺素能和胆碱能系统的神经传递，而这些神经递质对情绪调节发挥一定作用。因此，更年期雌激素水平的波动性下降可以通过影响这些神经递质的产生及传递从而对女性的情绪产生影响。所以说，这时候相当一部分女性的情绪很难自控，因为她无法控制自己神经递质的变化和传递。

如果我们把稳定的情绪理解成是花盆里的娇艳的花朵，那这些神经递质则是提供给花朵的必须营养素，当营养素缺乏时，花朵则难以正常绽放。

更年期的常见情绪行为改变表现

1.抑郁

情绪低落，懒言少语，悲观失望，自责自罪，情感脆弱，抗压能力下降。程度上可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，甚至发生木僵，严重时甚至有自杀倾向。

2.焦虑

脾气急躁，焦虑不安，紧张恐惧，心烦意乱。可发展成易激惹，对周围事物不感兴趣，回避交往，时感力不从心，入睡困难，易醒，早醒等失眠症状。

3.孤僻少动

由于经常感觉疲倦乏力，喜欢休息，回避交往，孤僻自闭。

更年期是女性情绪障碍的高发期，更年期女性发生抑郁/焦虑风险是绝经前的2倍。曾有抑郁病史或有严重经前期烦躁障碍病史者的发病率明显增高。